Vitason

   Série a rekordy jsou od toho, aby se překonávaly a právě jedna dlouhá série nalezla v nedělím utkání 15. kola Premier League svůj konec, když Tottenham, který nepoznal hořkost porážky dlouhých 11 zápasů, podlehl ve strhujícím zápase Stoke City na jeho půdě v poměru 2-1. 

   Peter Crouch, Matthew Etherington, Jonathan Woodgate a Wilson Palacios - to je čtveřice hráčů, kteří ještě v nedávné minulosti oblékali bílý dres Tottenhamu a paradoxně se právě oni stali hlavními katy svého bývalého zaměstnavatele. Ettherington dvakrát rozvnil síť Brada Friedela, Crouch byl neustálou hrozbou a jeden gól připravil pro svého prvně jmenovaného spoluhráče a Woodgate dlouhou dobu držel na uzdě jednu z největších zbraní Tottenhamu - Garetha Balea.

   V úvodních minutách utkání působili hráči Stoke City, jako by týden nedostali najíst. S jakou zarputilostí, odhodláním a hladem po úspěchu se svěřenci Tonyho Pulise vrhli na svého londýnského rivala. A právě tento sebevědomý nástup do utkání rozhodl o osudu celého zápasu. Než se totiž nervózní a chybující obrana Tottenhamu stačila rozkoukat, tak na informační ceduli v kolonce: "Domácí" již zářila dvojka. 

   Do druhého poločasu vyrukoval manažer Tottenhamu Harry Redknapp se zajímavou variantou. Po vzoru holandských týmů stáhl hru pouze na tři obránce, čímž jeho tým ještě navýšil svoji už velikou územní převahu. Kohouti mačkali domácí Hrnčíře jako šťávu z pomeranče, jenže Londýňanům se z velikého tlaku podařilo pouze vydolovat snížení z pokutového kopu, když se trefil Emmanuel Adebayor. 

   "Byl to fantastický zápas a skvělý výsledek pro tým. Když hrajete proti Top týmům, tak potřebujete mít i trochu štěstí," hodnotil po zápase domácí kouč Tony Pulis. To jeho konkurent Harry Redknapp měl pro Pulisem zmíněné štěstí jiné slovo, protože hned po Etheringtonovi byl nejvýraznějším mužem na hřišti hlavní arbiter Chris Foy, jehož chybná rozhodnutí domácím výrazně pomohla. Anglický sudí totiž ignoroval Crouchovo zpracování míče rukou při prvním gólu, Shawcrossovo vyražení míče rukou z brankové čáry, či neuznal Adebayorův vyrovnávací gól kvůli domnělému ofsajdu, ve kterém se ale útočník Kohoutů nenacházel. Na druhou stranu daroval hostům pokutový kop po teatrálním pádu Luky Modriče. V závěru rozhodčí Foy navíc utnul tlak Tottenhamu přísným vyloučením hostujcího Kaboula. Redknapp, který se k výkonům rozhodčích většinou nevyjadřuje si po utkání nebral směrem k Foyovi servítky: "Třicet let jsem si na rozhodčí nestěžoval, ale tentokrát musím. Až si večer doma sedne k televizi a podívá se na to, tak si řekne: Co jsem to tam vyváděl?" 

   "Nikdy nevíte, kdy budete hrát proti týmu s takovou kvalitou. Proto bylo důležité na Tottenham v prvních minutách vletět a nic jim nedovolit," dodal po zápase Pulis. "V prvním poločase jsme byli špatní. Stoke bylo lepší. Jeho hráči nás přetlačili a přehráli. Do druhého poločasu jsem posunul Walkera do zálohy a hra na tři obránce se nám vyplatila. Bod jsme si zasloužili, ale nemohl jsem od hráčů čekat víc," zhodnotil již klidný Redknapp, který tak své svěřence i přes prohru pochválil. "My dominovali v prvním poločase. Kohouti ukázali kvalitu v tom druhém," shrnul utkání Pulis, jehož výběr si připsal již třetí výhru v řadě. Redknappův tým i přes prohru zůstal na třetím místě ligové tabulky a prohrou přišel o možnost připsat si nejlepší start do sezóny v Premier League od roku 1984.